Descripción
La vainilla es la vaina de una orquídea trepadora, al principio no tienen ninguna fragancia o sabor. Es después del proceso de secado y curación, que desarrollan su aroma inconfundible. Las vainas son muy versátiles y pueden ser utilizadas no sólo para saborizar la confitería, las galletas, las cremas, los pudines y el helado, sino que también mejora el gusto de los platos salados. Un trozo de vainilla puede utilizarse como condimento en las sopas de pescados y en las sopas crema de verduras. También puede ser añado a los aliños en ensaladas. La vainilla está clasificada como especia, y junto al azafrán y el cardamomo, es la tercera especia más costosa del mundo. Se le atribuyen propiedades digestivas, tranquilizantes, afrodisíacas, antipiréticas.